在日本，有一位类似基辛格这样的人物，他就是原公明党委员长竹入义胜。竹入在1972年以“特使”身份访华，商谈中日关系正常化。然而他的“特使”身份却是冒牌的。中美接触后日本人心里泛酸
战后，日本在外交上一直追随美国，对新中国采取敌对态度。但尼克松政府却在日本人完全不知情的情况下，派基辛格在1971年7月秘密访问了北京。同年7月15日，中美两国同时发表了尼克松将在1972年访问中国的公报。而日本首相佐藤在公报发布前3分钟才得知相关消息。
这一消息对日本确实是个冲击。日本人首先想到的是美国人背信弃义，因为就在1970年10月的美日首脑会谈中，尼克松还向佐藤保证，在对华关系上两国将进行紧密磋商。没想到，时间过去还不到一年，尼克松就来这一手。
1972年2月，当日本人看到中美首脑会晤的电视节目时，那酸劲就别提了。众议员古井喜实说，“北京机场首先向美国总统而不是日本首相开放”，“日本必须尽快地与中国恢复邦交”。
于是，抢在美国之前与中国复交，就成了日本政要经常思考的问题。日本国内的舆论也呼吁说，“像美中恢复交往那样，推出一位‘和式基辛格’很有必要”。
竹入想方设法争取首相授权
竹入见首相“特使”头衔拿不下来，便退而求其次，请求田中首相给自己写封推荐信，上写“竹入系本人密友”这样的话。
公明党委员长竹入义胜就是在这样的呼声中挺身而出，自告奋勇地充当了这一角色。竹入曾在1971年7月2日率公明党成员访华，与以王国权为团长的中日友协发表联合声明。声明中，中国坚决要求废除日台条约。同年9月，竹入在作了谴责“美日反动派”的讲话后遇刺受伤，周恩来总理、郭沫若副委员长等致电慰问，可见中国方面对竹入义胜比较关注。
竹入心里明白，要同中国谈，必须拿到像基辛格那样的“特使”头衔，才能触及实质问题。于是，竹入约见日本外相大平正芳，又在深夜访问新首相田中角荣，但他们的态度无疑给竹入浇了一盆冷水。
田中说，本届内阁刚刚成立，政府里面还有很多亲台派，我可惹不起他们，因此现在还没心思去处理日中问题。竹入见首相“特使”头衔拿不下来，便退而求其次，请求田中首相给自己写封推荐信，上写“竹入系本人密友”这样的话，不过，这一要求也遭到拒绝。外相大平正芳也怕惹火烧身，不愿给竹入提供官方保证。
田中和大平为何拒绝给竹入提供保证呢？从当时的中日关系来讲，中日友好无疑是大势所趋，但田中非常担心国内右翼势力的压力，而且担心竹入与中国谈判失败，将影响自己的政治前途。
此前，中国政府曾提出中日复交三原则，其中之一就是废除日台条约。日本担心废除条约会引出赔款问题。日本在二战中对中国人民犯下了滔天罪行，而蒋介石为了换取国际地位，在与日本签订的日台条约中声明放弃赔款。如今，万一废除这一条约，中国可能提出赔款问题，所以，田中和大平二人对竹入的使命并不看好，也不愿下政治赌注。
