8月23日，市长李强专程赴日本驻华大使馆拜会新任大使丹羽宇一郎，宾主双方进行了亲切友好交流。副市长曹友琥和市有关部门负责同志参加拜会。
　　现年71岁的丹羽宇一郎是日本伊藤忠商事株式会社的前任董事长，也是江苏省政府经济顾问，上月底正式出任日本驻华大使，成为1972年中日邦交正常化后，首位出身民间的驻华大使。去年6月份，李强率我市经贸代表团出席省政府在日本东京举办的“江苏沿海发展说明会”，与时任日本伊藤忠商事株式会社会长的丹羽宇一郎进行了友好交流，双方达成了交流与合作意向。去年10月份和今年4月份，李强市长又先后两次率团访问伊藤忠总部，与丹羽宇一郎进行了交流，推动了盐城与伊藤忠的合作顺利开展，丹羽宇一郎也与我市结下了不解之缘。
　　李强在拜会时说，上次在东京见面之后不久，我们就听到先生将出任日本驻华大使的消息，感到非常高兴。此次是特地来看望老朋友，当面表示祝贺。先生的为人、学识和与中国的的友好交往受到各方称赞，提出的“中日会像邻居一样友好下去”等观点和上任后要促成中日两国间的自由贸易协定、推动文化与体育交流的想法具有相当的影响力，我们非常期待先生上任后能进一步推动中日友好交往。同时，希望大使先生能在方便的时候到江苏访问，顺便到盐城走一走，看一看，我们将全力做好配合和服务工作。
　　丹羽宇一郎首先对李强一行的到来表示欢迎，详细询问了盐城当前经济社会发展情况，对我市的风电产业发展等表示出极大关注，希望盐城与日本方面的经济合作继续向前顺利推进。同时，他表示与江苏有着特殊的渊源，期待尽快访问江苏，并顺便到盐城访问。