程永华大使做客人民网 贾文婷摄影
从1973年作为新中国首批公派留学生赴日算起，程永华大使在日本学习和工作超过30年，在外交官职业生涯中，他亲历了中日邦交正常化后，两国关系的发展变迁。
自2010年2月担任驻日大使以来，程永华任职超过9年，成为任期最长的驻日大使。近日，程永华做客人民网，讲述外交舞台台前幕后故事，畅谈中日关系现状与未来。
新中国第一批公派留学生赴日求学
1973年，作为新中国第一批赴日留学生，程永华亲历了中日刚实现邦交正常化，当时日本整体气氛高涨，对中国也很友好。“我们几个留学生走到哪都受到欢迎，此后日本一直到20世纪80年代都保持着相当的对华好感度。”
程永华毕业后直接在使馆工作，1978年他在使馆和其他两位同事作为身边联络员，一起参与接待邓小平同志访日工作。程永华回忆，“当时小平同志讲来日本有三个目的，第一是交换条约批准书；第二，对日本老朋友所作的努力表示感谢；第三，寻找‘长生不老药’。小平同志当时专门有一个解释，所谓长生不老药 ‘就是为寻求日本丰富的发展经验而来’。”
访日期间，邓小平还专门乘坐了新干线列车。在飞驰的列车上，陪同人员问邓小平的感受，他爽快地回答说，“速度快，就像后边有人推着似的。”“我们现在很需要跑。”
邓小平还参观了日产汽车、松下等3家工厂。他在参观过程中自言自语地说了一句，“这次访日，我明白什么叫现代化了”。
程永华说，“当时的小平同志，作为中国改革开放总设计师，正在思考中国下一步怎么办，他在日本看到了差距，看到了中国下一步的发展方向。1978年10月小平同志访日，12月十一届三中全会确定改革开放，舆论普遍认为这有很重要的关系。”
