此次日中友好七团体访华，是以日本国际贸易促进协会会长、日本前首相桥本龙太郎为团长的。本刊记者借此机会在北京饭店随团共同采访了该协会的专务理事兼事务局长笠井
爚雄先生。
    笠井先生首先对此次七团体访华的情况进行了简单介绍，他说:“这次访华的目的主要是要讨论今后如何加强日中合作的问题，具体来讲就是如何扩大两国的民间协作、经济协作以及研究协作的范围和规模。”
    笠井先生自进入日本国际贸易促进协会(以下简称“日本贸促会”)以来，从事中国方面的工作已达40多年，可以说他亲眼目睹并亲身参与了日中两国经贸往来从起步到发展的全部过程。回忆起过去所走过的路，笠井先生仍然记忆犹新，他说：“最初贸促会来中国发展业务是在1954年。那时，新中国刚刚成立不久，百废待兴，日本有不少民间团体希望尽早同中国进行经贸合作。于此背景下,日本贸促会的创立者们,在日中邦交尚未恢复正常化之前,就已经通过各种途径，开始了同中国政府和企业的交流。”
    笠井先生说:“起初做中国业务是从日本开始的，当时虽然不是正式的活动，但是我们已经在经济和贸易领域开始了尝试。当时到中国开展业务之前也是考虑了很久，可以说就是想为日中关系发展尽一点绵薄之力。”
    协会成立以来，在日中两国举办过无数次的工农业展览会以及各项专业展览。早在1955年，即协会成立后的第二年就在日本东京举办了首届中国商品展览会；1956年，又在北京举办了日本商品展览会。“贸促会举办过的展览会中，规模最大的时候有300多万人参加。日本最新的产品，如早期的彩色电视机、照相机等都会拿到展览会上来展示，非常受中国消费者的青睐”，笠井先生自豪地说，“举办展览会不仅能让中国消费者了解日本最新的产品，同时也能够学习日本先进的技术，这恐怕也是展览会最初能够成功举办的最重要原因。虽然现在展览会举办的频率和规模都已不及以往，但是它的举办为日中两国间的民间经贸往来创造了良好的条件。”
    日本贸促会除了举办展览会之外，还组织日本工商界参加广州交易会和各地的重点交易洽谈会。广州“中国出口商品交易会”每年春秋两季举行，是全国规模的商品交易会，是促进进出口贸易和经济投资合作的良好场所。笠井先生介绍说：“广州交易会期间，我们承办日方人员参加交易会的手续，在广州设置联络办事处以安排贸易洽谈、咨询、生活、交通等服务。除广州外，我们还在中国其他地区协助举办交易会及展览洽谈会，并组团参加。”
    如果说举办展览会、交易会、进行技术交流等是日本贸促会过去的工作核心，那么现在的业务重点已经逐渐转移到信息服务上。“中国实行改革开放以后，日本贸促会在信息提供方面的业务也随之增加，开始提供与日中经贸有关的各项信息并进行咨询服务。我们在进行信息提供的同时，也不断搜集新的信息，使人们通过网络也能获得相应的服务。”笠井先生说。“日中之间的交流从上世纪六、七十年代就开始兴盛，但是如今两国并不是很了解彼此。所以，我们想通过信息上的交流使彼此相互认识。”
    笠井先生最后说，随着中国改革开放的逐渐深入，越来越多的日本企业进入了中国。同时，很多中国企业也到日本去投资，现在日本的东京、大阪、横滨，甚至富山都能看到中国企业的身影，这是良好的现象。但是，两国之间无论在经济上还是政治上仍然存在着很多问题。日中友好需要大家的共同努力，日本贸促会将会一如既往地发挥自己的热量，为日中两国的和平友好贡献绵薄之力。