现代外交史，多赞美威尔逊、列宁提倡的“新外交”，而诟病以宫廷外交、个人外交以及秘密外交为代表的“旧外交”。但是，尽管世人以“新外交”为正统，但一个多世纪以来，所谓“旧外交”并未从地球绝迹。为什么呢？因为，在我们所处的时代，仍然是由国民国家组成的国际社会，仍然存在强烈的民族主义。如果任何外交都公开展开，可能国家间无法达成任何重要的妥协。

在人们眼里，国际社会的外交尔虞我诈。其实，国际社会大部分时间，多需要外交诚实、信任。一个没有信用的外交官，往往会被对方国家拒绝。而诚实守信的外交官，则会受到交往其他国家广泛的欢迎。因此，个人对外交形态乃至外交结果的影响很大。

4月15日，日本多家媒体爆料胡德平访日期间曾密晤安倍晋三。4月6日至13日，胡耀邦之子胡德平受日外务省之邀访问日本。日前，胡德平访日，日本媒体全程追踪。日本媒体猜测，胡的来访，肯定负有秘密使命。日媒报道，胡在访日期间，相继会见了官房长官菅义伟、外务大臣岸田文雄等。日本媒体说，胡德平在见过菅义伟后，又与安倍晋三举行了会谈。

今天的中日关系，十分微妙。上世纪70年代两国构筑的“72年体制”已动摇。中方表示，已经无法信任日方，目前两国高层往来也已冻结。去年8月“日本言论NPO”发表民调结果说，中日90%的人彼此嫌恶。目前，那个时代建构的双边关系已经动摇。在这个背景下，非官方人士胡德平的到来，引起日媒高度瞩目，也让人猜测纷纷。

当然，胡德平访日并非“秘密外交”或“个人外交”，笔者认为，胡德平访日，属于民间外交范畴，而其本质，可以称为“信任外交”。这是因为，胡德平具有的特殊背景，让他在日本拥有广泛政治人脉、同时获得相当程度信赖。

上世纪80年代，胡耀邦力主邀请日本3000名青年访华，当年访华青年中，目前许多成为日本政坛领袖。尽管那一举措此后成为胡耀邦的“错误”，但当年受邀的日方人员美好记忆犹在。那次日本青年大规模访华，其实成为中国外交的宝贵资源。许多日方参加人员目前都成为日本各界精英。许多日本人仍对胡耀邦在日本国会的讲话记忆犹新。自然，他们对胡耀邦家人也充满敬意。

胡耀邦去世后，其家族也仍与日本政界保持密切、广泛的交游。前首相中曾根康弘曾说，他家与胡耀邦家人仍保持良好的关系，逢年过节，常彼此邮寄一些本国的食品或特产。据悉两家至今这种关系仍然持续。

这些年来，尽管胡德平从政治一线退下，但他的见识、经历以及中国政治场的交游，也让日本政界瞩目。这也是日本媒体为何高度重视胡此次日本之旅的原因。

今天，中日双方最缺的是互信，两国关系已“冰冻三尺”。因此，仅以胡德平一人的“信任外交”，难以融化冰封的两国关系。从现状看，中日两国民众开展广泛、深入的民间外交，有助于建立两国的互信。