对日本的解读和对话突然成为一股热潮，从2007年“两会”期间的“岩松看日本”，到凤凰卫视3月31日直播的“讨论到天亮”，日本都成为被讨论的对象。在这一股热论之中，中国对日本研究不足的现状越来越凸显出来。

    戴季陶先生在60多年前说过：“日本已经把中国放在手术台进行解剖，中国人对于日本，只是一味地排斥反对，再不肯做研究的工夫。”而在60年后，这段话仍不过时。

    相对数和绝对数的差异

    “我国绝对人口数十倍于日本，但在历史的任何时期，研究日本的人数始终没有超过日本研究中国的人数。就算在今天，日本有上万人在研究中国，而中国肯定没有这么多人。”中国社科院文学研究所比较文学研究室研究员程麻说。

    中国与日本，长期被称为“遥远的邻国”。日本在不同的历史时期，始终对中国文化抱有极大的兴趣，研究中国几乎成为一种传统，而中国对日本文化的关心却不够。“中国的文化是大中华的思想，是以自己为中心的，因此对日本文化很难提起兴趣。”日本汉学家竹内实先生从文化传统的角度解释这个现象。

    而与日本研究形成鲜明对比的是，中国对美国的研究则全面具体，中国人对美国的了解也远远超过对日本的了解。程麻以中国人的角度对此进行了解释：“历史的每一时期都有一个区域成为推动世界文明的核心地区，中国在汉唐曾经是，所以日本来华学习。而今天，这种力量已经汇集到美国，所以全世界都在研究美国。而基于历史和感情的原因，我们对身边的第二经济强国熟视无睹。这么多年以来，中国对日本研究一直集中在政治和经济领域，而日本对中国的研究几乎无所不包，从文化历史、政治经济到风俗民情，很多课题我们自己都想不到。”

    从1985年第一次访问日本，程麻已经对日本持续研究超过20年，他认为，中国人谈论日本的书不是满足于蜻蜓点水的印象，就是耽于历史情结，缺乏理性的思考，大都未能真正触及日本文化传统的要害与真谛。也许是为了弥补这一缺憾，他终于也写书了，他的《解读“大和魂”：“缺德”的日本人》即将出版。单看这书名，就知道程麻打算挑起一股中日文化讨论的高潮，虽然他在第一行里就写道：“敬请读者在翻看这本书时，千万不要望题生义。”