小西杏是国际乒乓球擂台赛首次邀请的日本籍运动员，也是近年来世界女子乒坛涌现的新秀，被中国队列为最具威胁的外国选手之一。

    在天津大港，只见她操着一口非常流利的北京话，加上她清纯的外表，如果不知道，还以为是一个中国的小姑娘。与她聊起天来，她也表示自己算是“半个中国人”。一是由于她从13岁起就在中国教练的指导下打球，还经常来中国进行交流；二来她刚刚加盟了中国的

    超级俱乐部联赛，现在代表山西晋园俱乐部打球；三是13号她除了赛前训练外一直守在电视机前，当北京申奥成功的结果出来后，她如同千千万万中国人一样也显得十分高兴。这次到大港参赛，她非常兴奋，因为能够参加这样高水平的比赛、尤其是有中央电视台直播的比赛对于外国运动员来讲是非常难得的机会。

    小西杏还是第四十六届世乒赛日本队获得女子团体季军的主力成员。她表示虽然成绩很好，但日本队出战的3名主力队员，有两名来自中国——河北的樊建欣即高田佳枝和北京的李隽即羽田纯子。小西杏目前可以说是日本本土的球员中实力最强的，世界最新排名第二十七位，日本暂时还没有年轻选手能达到她的水平。