日本国宝级歌舞伎大师坂东玉三郎有着“日本梅兰芳”美誉。由他与苏州昆剧院联袂演出的中日版《牡丹亭》二00八年三月，在日本京都南座连演二十场，场场爆满。五月，该剧又在北京湖广会馆演出十场，同样取得巨大成功。评论界称赞，“艺术之花盛放，已难分古今中日。”

三月十三日，中日版《牡丹亭》将在苏州进行演出。这次坂东玉三郎苏州演出是纯粹的昆曲演出，在演出内容方面，坂东玉三郎新学会的《游园》、《回生》两折被增加进去，整个中日版《牡丹亭》分为七折，其中，《游园》、《惊梦》、《离魂》、《回生》四折中的杜丽娘由坂东玉三郎出演。

据了解，今年是《中日文化交流协定》签订三十周年，此次的中日版《牡丹亭》演出作为两国文化交流的重要项目得到了多方关注。日本驻沪总领馆将举办坂东玉三郎苏州演出的推介会，坂东玉三郎也将走进南京大学、苏州大学进行演讲。苏州昆剧院院长蔡少华表示，作为昆曲的国际传承人和推广人，坂东玉三郎正在推动中国昆曲走向世界——这也是中日版《牡丹亭》在演出之外更加深远的意义。